Không có vấn đề nào gây xúc động (và xuẩn động) cũng như tranh cải trong Aikido bằng vấn đề đẳng cấp.
Các chuẩn mực về đẳng cấp khác nhau rất xa từ xứ này đến xứ nọ; và ngay cả trong một nước, từ Dojo này đến Dojo kia.
Phần lớn các hành giả Aikido chấp nhận bị đánh hỏng trong các kỳ thi lên đẳng. Nhưng cũng có một số cảm thấy cay đắng vì những thất bại – và vì họ nghĩ là có bất công, thiên vị, trù dập – đến độ quyết định từ bỏ thầy mình và xa rời Dojo mình.
Đã có trường hợp môn sinh đứng tên kiện các HLV của mình vì không cho anh ta dự thi,… Do đó, chúng tôi đã đặt câu hỏi này với các vị thầy Aikido.
Jun Yamada Shihan 6 đẳng Aikikai.
“Vâng, nó làm người môn sinh có ước mong tiến bộ. Anh ta sẽ tập nhiều hơn để dự thi và nhờ vậy tiến bộ hơn trên con đường Aikido”.
Seishiro Endo Shihan 7 đăng Aikikai.
“Đôi khi, nhưng thí sinh trước tiên phải tự hỏi: Từ lần lên đẳng trước đến nay, trình độ tư duy và kỹ thuật Aikido của mình đã tiến lên hay không? ở mức độ nào? Dù sao thì bất cứ ai trong Aikido, từ võ sinh kyu 5 đến võ sư 8 đẳng, đều có thể thi triển Ikkyo gần như y hệt nhau !!!”.
Hiroshi Somemiya Shihan. 7 đẳng Aikikai.
Tổng thư ký liên đoàn Aikido quốc tế.
“Theo một nghĩa nào đó thì nó là quan trọng, nhưng theo một nghĩa khác thì lại không. Tôi không cho là một môn sinh tam đẳng nhất thiết phải giỏi hơn một nhị đẳng. Điều cần có là tinh thần Aikido. Trình độ Aikido của mỗi người không nên được phán đoán trên bình diện kỹ thuật mà thôi.
Tất cả mọi cấp đẳng nên được phong theo đề nghị của vị thầy. Chính vị thầy là người quyết định (đúng đắn nhất).
David Lynch Sensei. 6 đẳng Yoshinkan.
“Không, nếu bạn không lưu tâm đến hệ thống đẳng cấp giả tạo gắn liền với việc thi cử. Tại sao so sánh người này với người nọ? Nếu không có chuyện thi cử, người ta sẽ có nhiều thời gian hơn cho việc luyện tập, thay vì cắm cổ luyện thi”.
Kenneth Cottier Sensei. 6 đẳng Aikikai
Thành viên Thượng hội đồng Liên Đoàn Aikido quốc tế.
“Tôi nghĩ không nên gán quá nhiều quan trọng cho việc đó. Tôi bị kinh dị khi biết là có nhiều người tập Aikido chỉ với chủ đích là được phong đẳng. Môn sinh lý ra không nên nói “Tôi muốn đạt được 2, 3 đẳng”. Họ nên chờ quyết định của thầy mình”.
Trích “Annual Magazine”
KL. YMCA, Aikido club, năm 2000.